Лето 1975 года. Хельсинки. Главы всех европейских государств, а также США и Канады собрались на подписание Заключительного акта Совещания по безопасности и сотрудничеству в Европе.
Советская дипломатия считала это событие своей победой. Ведь именно в хельсинкском документе было впервые признано то, чего СССР добивался все 30 лет после ялтинской конференции и раздела Европы, последовавшего за ней.
В столице Финляндии была официально признана нерушимость послевоенных границ в Европе. Фактически речь шла об окончательном признании Западом советского контроля над Центральной и Восточной Европой.
В 1970-е годы "холодная война" не то чтобы совсем утихла, но стараниями Леонида Брежнева и Ричарда Никсона, а затем сменившего Никсона президента Джеральда Форда, перешла в стадию так называемой "разрядки международной напряженности".
Все довольны?
В какой-то степени Хельсинкский акт можно считать письменным свидетельством триумфа ялтинских соглашений. Запад и Советский Союз тогда закрепили за собой сферы влияния, предварительно согласованные в Крыму зимой 1945 года.
И если советские лидеры были довольны, то и Соединенные Штаты с Западной Европой тоже казались удовлетворенными - им удалось добиться от Советов согласия (на бумаге) с положениями так называемой "третьей корзины" документов, одобренных в Хельсинки.
В них страны, подписавшие акт, обязались соблюдать права человека и нормы международного гуманитарного права. Тогда летом 1975 года ялтинские договоренности казались незыблемыми. Однако потребовалось менее 15 лет, чтобы система рухнула, и еще десять лет, чтобы от нее не осталось даже развалин.
И хотя историки не признают сослагательного наклонения, можно предположить, что начало конца Ялты - это советское вторжение в Афганистан в декабре 1979 года.
Изоляция СССР
Оно не только ударило по экономике СССР, привело к международной изоляции страны, деморализовало армию и окончательно убедило население, что Политбюро - это шайка авантюристов.
Афганская война лишила Кремль возможности напрямую вмешиваться в дела так называемого "социалистического лагеря". Именно в 1979-1981 годах в Польше независимый профсоюз "Солидарность" превратился в общенациональное движение и стало ясно, что польские коммунисты просто неспособны подавить народное движение самостоятельно.
Однако завязшие в Афганистане, бойкотируемые Западом советские лидеры просто не могли себе позволить то, что они позволили себе в Венгрии 1956 года и Чехословакии 1968 года - ввести танки и разобраться с непокорными.
Документы Политбюро, обнародованные в 1990-е годы, показывают, как дряхлый Брежнев опасался выводить части так называемой Северной группы войск из казарм в Польше.
Ослабление
Подавление "Солидарности" было поручено польским коммунистам во главе с Войцехом Ярузельским и это стало фатальным сигналом о слабости Кремля. Уже в 1984 году, еще до прихода к власти в СССР Горбачева, Ярузельский отменил военное положение в Польше, хотя было ясно, что подпольные структуры "Солидарности" никуда не делись, и население озлоблено.
С приходом Горбачева брожение в странах Варшавского договора стало усиливаться. Все окончательно стало на свои места, когда в июне 1989 года в Польше прошли первые свободные парламентские выборы, и к власти пришло правительство "Солидарности".
В октябре 1989 года на празновании 40-летия ГДР в Восточном Берлине Горбачев прямо дал понять лидеру ГДР Эриху Хонеккеру, что советские войска не будут вмешиваться во внутриполитическую ситуацию в ГДР. Берлинская стена пала через месяц.
Через 10 лет после этого Польша, Чехия и Венгрия вступили в НАТО. А спустя еще три года было навсегда покончено не только с Ялтой, но и наследием Молотова и Риббентропа: в ноябре 2002 года на саммите НАТО в Праге приглашение вступить в альянс получили Латвия, Литва и Эстония.
Коллапс
Ялтинская система держалась на советских штыках. Стоило их убрать и процесс коллапса соцлагеря стал лишь вопросом времени.
Консерваторы и Политбюро во главе с главным идеологом Михаилом Сусловым призывали Брежнева не колебаться и бросить советские войска на подавление "Солидарности".
И если принять их точку зрения, то это был абсолютно правильный подход.
Однако Леонид Брежнев, сделавший столько для того, чтобы превратить ялтинские и потсдамские соглашения в незыблемую основу европейской империи Советов, стал первым невольным могильщиком этой системы.