Британские учебные заведения издавна славятся качеством обучения, а их дипломы, сертификаты престижны и признаваемы во всем мире. Помимо фундаментальной профессиональной подготовки, студенты-иностранцы отмечают и эффективность изучения языка в его естественной среде, а хорошее знание английского обязательно для успешной карьеры, так как именно на нем основано общение в деловой, научной, информационной и других сферах.

Двери более чем трех тысяч учебных заведений открыты для иностранных студентов, а таковых в Великобритании свыше четверти миллиона. Высшее образование можно получить в 89-ти университетах и 70-ти институтах, а также в колледжах.

При определенном различии университеты имеют общие характерные особенности. Например, все они присваивают собственные степени; у всех одинаковые требования при приеме на обучение по программе бакалавров.

Политехнические институты во многом схожи с университетами, но в них более широкий спектр курсов для подготовки по выбранной специальности, а курсовые работы выполняются на коммерческих и производственных предприятиях.

Выпускники колледжей получают высший национальный диплом HND или степень бакалавра, причем дипломы присуждаются после каждой успешно законченной программы.

Наиболее престижными вузами считаются Кембриджский и Оксфордский университеты. Конкуренция при поступлении сюда очень высока, и иностранных студентов здесь сравнительно немного. Но достаточно высокую репутацию имеют высшие учебные заведения в Лондоне, Ливерпуле, Бредфорде, Ньюкасле, Бирмингеме, Лидсе, Брайтоне, Бристоле, Кардиффе, Глазго, Эдинбурге и других городах и местечках Великой Британии. Дипломы некоторых из них по современным специальностям порой ценятся выше, чем кембриджские или оксфордские.

Программы для получения степени в британских вузах насыщены, а обучение интенсивно. Благодаря этому бакалавром, магистром можно стать значительно быстрее, чем в учебных заведениях других стран, и таким образом сэкономить на обучении немало времени и средств.

Иностранные студенты имеют благоприятные жизненно важные условия на период учебы. Например, медицинская помощь оказывается им обычно бесплатно; каждый год более 20 тысяч из них получают стипендии от британского правительства; они имеют право работать до 24 часов в неделю во время учебы и на полную ставку - во время каникул.

Студенты-иностранцы первого года обучения, как правило, обеспечиваются жильем. В университетах и колледжах действуют международные отделы, общества, осуществляются программы помощи, различные культурно- и спортивно-массовые мероприятия, работают советники и консультанты. Показательно, что количество отчисленных из вузов Великобритании самое низкое в мире.

Процедура поступления в британские вузы довольно проста. В местном филиале Британского Совета можно получить помощь в выборе учебного заведения и программы обучения. Здесь же проводятся языковые и специальные тесты, улаживаются необходимые формальности, в частности заполняется заявление и подается в Комиссию по приему в университеты и колледжи (UKAS). Можно направлять документы сразу в 5 вузов одновременно, увеличив шансы на поступление в какой-либо из них. Исключение - Кембридж и Оксфорд, куда направлять документы одновременно не позволительно.

В Британии принято считать: если все пять вузов отказали вам в приеме, то следует выбрать другую профессию. Ну а если персонально уведомили о приеме - что ж, выбор за вами!