Первое высшее учебное заведение Восточной Сибири и Дальнего Востока, основан 27 октября 1918 г. Предыстория организации Иркутского университета занимает длительный период - около 100 лет. Уже в начале 19 века многие сибиряки, просвещенные люди, купечество поднимают в прессе вопрос о необходимости Сибири иметь свой университет, зондируют этот вопрос в правительстве. Однако неизменно получают отрицательный ответ.

Ни у кого не было сомнения, что университет должен быть открыт в Иркутске - признанной столицей Азиатской России, где были сосредоточены большие умственные силы, а также по его географическому положению и административному весу. В середине и во второй половине 19 века когда в Иркутске возникла первая общественная научная организация - Сибирский отдел Русского географического общества - натиск общественных сил на властные структуры еще более окреп. Известные в стране ученые и общественные деятели - проф. А.П. Щапов, Г.Н. Попанин , Н.М. Ядринцев, М.В. Загоскин и многие другие - организуют мощную компанию за организацию университета в Иркутске. Различные общественные силы поддерживают идею и готовы начать сбор средств на благое дело. Происходят положительные сдвиги в решении этого вопроса на правительственном уровне.

Однако в последний момент, когда дело приняло благоприятный оборот, и проект об организации университета был одобрен царем , было изменено местонахождение университета. Правительство решение об открытии университета в Томске. Два обстоятельства послужили тому причиной. Правительство считало , что Иркутск слишком "революционный" город, здесь много политических ссыльных, чтобы усиливать эту прослойку еще вольно думными студентами. С правительством, по своим соображением, был солидарен Иркутский генерал - губернатор граф Муравьев - Амурский, считавший, что с открытием университета увеличится "поток ябеды в правительство" о злоупотреблениях местной власти.

В 1912 г. иркутское культурно - просветительное общество образовала комиссию по вопросу об открытии вуза в Иркутске, которая ходатайствовала об этом перед правительством. Начали собираться средства, пожертвования частных лиц, комплектоваться будущая библиотека. Нами в фондах Научной библиотеке ИГУ обнаружены экземпляры книг с очень любопытным штампом "Иркутский университет - 1912 год". К сожалению, найти оригинал самого штампа пока не удалось. Но сам факт такого "явочного открытия" университета говорит очень красноречиво о желании иркутян иметь высшее учебное заведение.

Сегодня ИГУ входит в десятку лучших классических университетов России и является членом Евразийской и Международной ассоциаций университетов. В университете реализуются совместные международные профессионально-образовательные программы с Ляонинским университетом (г. Шеньян, Китай ), с Мэрилендским университетом (Соединенные Штаты Америки), с Пе Дже Университетом (Южная Корея), с образовательным фондом “Уфук” (Турция). Сейчас в его составе 3 учебных института и 11 факультетов, готовящих специалистов по 46 специальностям; 82 кафедры; 4 научно- исследовательских института; Зональная Научная библиотека; Центр новых информационных технологий; Астрономическая обсерватория; Ботанический сад; лицей; воскресный колледж; подготовительные курсы; Центр гуманитарных программ; Центр Интернет, два филиала в городах Ангарске и Братске.

В ИГУ обучается свыше 14 тысяч0 студентов, высокий уровень подготовки которых обеспечивают 780 преподавателей, из них 160 докторов наук, профессоров, 434 кандидата наук, доцентов. Все факультеты работают в тесном контакте с институтами Сибирского отделения Российской академии наук.

Структура ИГУ:
Байкальский институт бизнеса и международного менеджмента ИГУ
Институт математики и экономики ИГУ
Юридический институт ИГУ

Факультеты:
Биолого-почвенный
Географический
Геологический
Исторический
Международный
Психологии
Сервиса и рекламы
Социальных наук
Филологии и журналистики
Физический
Химический
Ул. Карла Маркса, 1, г. Иркутск, 664003, Россия.
Тел. +107 (3952) 333-431, 333-453.
Филила: ул. Макаренко, 40, г. Братск, 665728, Россия.